Desvendando a história evolutiva do sapinho-cururu Rhinella mirandaribeiroi (Gallardo, 1965) (Anura: Bufonidae) no Cerrado
anuro, eventos, divergência, diversificação
As populações de anfíbios apresentam dispersão limitada devido à sua afinidade com ambientes aquáticos, pequena estrutura corporal e baixa mobilidade. No entanto, elementos da paisagem e eventos climáticos podem afetar processos evolutivos, influenciando a dispersão das espécies e sua história evolutiva. Poucos estudos têm focado na diversificação dos sapos endêmicos do Cerrado, os estudos concentram-se mais nos fatores que contribuem para a alta diversidade em biomas florestais. No Cerrado, duas grandes hipóteses sobre a diversificação das espécies são levantadas: as mudanças do Neógeno como principal evento geológico de diversificação e as flutuações climáticas do Quaternário como fator de divergência das linhagens da herpetofauna do bioma. Para entender melhor esses processos, estudamos a espécie Rhinella mirandaribeiroi, distribuída amplamente no Cerrado em habitats abertos. Utilizamos marcadores genéticos mitocondriais e nucleares para investigar a estrutura populacional da espécie em sua distribuição geográfica e como tais eventos passados a afetaram. Usamos 23 amostras distribuídas em 16 localidades para inferir as análises. Encontramos duas populações dentro de R. mirandaribeiroi (População Sul-Norte). Estimamos a diversificação de R. mirandaribeiroi em 4,84 milhões de anos atrás, durante o Plioceno, enquanto a divergência entre as populações norte e sul ocorreu há cerca de 1,739 milhões de anos, durante o Pleistoceno. Esses resultados são semelhantes aos descritos para a herpetofauna do Cerrado. A população sul sinalizou expansão no Pleistoceno, cerca de 650 a 400 mil anos atrás, sugerindo que a diferenciação entre populações pode estar associada aos ciclos climáticos quaternários, em que populações ficaram isoladas e se adaptaram aos seus habitats. Nossos resultados indicam que as mudanças do Neógeno e Quaternário foram relevantes para a história demográfica de R. mirandaribeiroi.